Plan du temple du Cie

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Vendredi, le matin: Nous commençons la journée par la visite du temple du ciel, très beau temple situé dans un grand parc au centre de Pékin. Il fait beau, le vent a disparu et il fait doux, tout est réuni pour que cette matinée soit belle. Dans le parc les gens font la gymnastique, dansent, font de la musique, plusieurs couples de notre groupe participent à une danse. Sous des arches des femmes assises tricotent, les enfants jouent, ambiance très zen..

Accompagné d'un millier de personnes (des eunuques, des princes et des ministres), deux fois par an, l'Empereur quittait la Cité Interdite. Traversant la place Tian'anmen, il descendait la grande avenue du sud (de la Porte Qian Men à Qian Tiao) pour se rendre au Temple du Ciel (Tiantan).
Le Temple du Ciel témoigne de la magnificence de l'art religieux chinois ; c'est l'un de ses chef-d'ouvres. Ce lieu de culte a été construit sous les Mings au 15e siècle. Il a été endommagé à plusieurs reprises par la foudre et reconstruit pour la dernière fois à la fin du 17e siècle. Il est ouvert au public depuis 1949.
Situé dans un parc de plus de 250 ha, le Temple du Ciel est entouré d'une enceinte, carrée au sud et ronde au nord. Dans le contexte religieux de l'époque des Mings, l'empereur passait de la terre (forme carrée) au ciel (forme circulaire) pour offrir ses sacrifices à la divinité, la remerciant de bonnes moissons précédentes. L'Empereur jeûnait pendant une nuit dans le Palais de l'Abstinence (Zhai Gong) avant de procéder, le lendemain matin, aux sacrifices rituels sur l'Autel du Ciel.
De nos jours, le parc qui entoure le temple est le meilleur endroit de Beijing pour voir les adeptes de la calligraphie, du badminton, du taiji, mais aussi du cerf-volant !

Le Temple du Ciel est construit autour de 3 principaux édifices :
- l'Autel du Ciel (Tianqiutan),
- la Voûte Céleste Impériale (Hiangqingyu),
- la Salle de la Prière pour de bonnes récoltes (Qinian Dian).

La Salle des Prières :
C'est dans cette salle que l'Empereur se rendait, selon le calendrier lunaire, pour prier afin d'obtenir de bonnes récoltes. Cette salle est une magnifique rotonde de bois couverte par un triple toit couvert de tuiles bleues et soutenu par 28 colonnes (les quatre piliers centraux symbolisent les quatre saisons; les 24 autres représentent les douze mois de l'année).

La Voûte Céleste Impériale :
Située au centre du parc, derrière le " mur de l'écho ", se trouve la Voûte Céleste Impériale (Hiangqingyu). C'est un petit temple rond où l'on conservait les tablettes sacrées.

L'Autel du Ciel :
Plus au sud, l'Autel du Ciel (Tianqiutan) servait aux sacrifices rituels. Il est bâtit sur une triple terrasse de marbre entourée de 360 petites colonnes (comme les 360 jours de l'année lunaire).