Jeudi: Nous sommes arrivés hier soir à Hangzhou, après dîner balade romantique au bord du lac et moins romantique en ville où nous avons acheté des CD's de musique chinoise dans un magasin genre FNAC dans le centre de la ville.
Ce matin, le temps est brumeux mais va se dégager vers midi pour laisser place à un ciel azur. Nous commençons la journée par une mini croisière sur le lac de l'Ouest, ce lac est immense car le tour doit faire une vingtaine de kilomètres. Il est parsemé de nombreuses iles, ce qui en fait son charme.

HANGZHOU est l'une des deux villes de Chine avec Suzhou considérées comme le paradis sur terre. Sa situation en bordure du lac "Xi Hu" bordé de colline préserve un charme que la ville en pleine expansion n'a pas réussi encore à masquer. Cette place possède, en plus de son cadre naturel, les traces d'un passé exceptionnel.
En 1127 et durant 150 ans, elle fut le siège d'un empire retranché sous la menace des attaques barbares qui occupaient progressivement tout le nord de la Chine et finirent par la diviser en deux en 1126. Dans les collines de Hangzhou, la résistance s'organise autour des plus valeureux guerriers et des dignitaires les plus zélés. Le palais impérial est construit sur les sommets de la colline sud. L'organisation des rites reste conforme à la tradition qui traduit les obligations du fils du ciel. Tout un environnement est appelé à rentrer en résonance avec le ciel afin de recueillir ses bienfaits. Des lieux stratégiques sont parés des symboles les plus actifs issus des traditions bouddhistes, taoïstes et confucianistes. La contribution des trois s'accordent en une (SAN YI) pour servir au plus juste les intérêts de l'empire. La construction de temples taoïstes, la remise des titres honorifiques, la création d'école avec la nécessité d'étudier les textes classiques du taoïsme aux examens administratifs tend à synthétiser et à établir des relations harmonieuses entre taoïsme et confucianisme et à propulser ce que l'on appelle le Néo-confucianisme des Song.
Voilà ce que l'on peut voir et ressentir à Hangzhou, les vestiges les plus prestigieux d'un monde de l'invisible... Malheureusement, la ville a beaucoup souffert durant la révolte des Taiping au XIXème siècle et de nombreux temples y furent détruits. Hangzhou demeure un site de prédilection pour fonctionnaires et artistes et pour le commerce : c'est la première ville touristique du pays, la destination privilégiée des voyages de noces.